Nach zweijähriger Pandemiepause konnte vor einer Woche endlich wieder unser alljährliches Partnertreffen in Indien stattfinden. Wie immer gab es ein straffes Programm mit vielen Vorträgen und Diskussionsrunden – für alle Beteiligten ein wertvoller Erfahrungsaustausch. Ehrengast dieses Jahr war Prof. Dr. Dr. Dr. Sader, der seinen indischen Kollegen das Konzept der "All-in-one procedure" präsentierte.

Am 8. März wird der Internationale Frauentag gefeiert. In 26 Ländern weltweit ist er ein gesetzlicher Feiertag. In Deutschland hat er diesen Status ausschließlich in Berlin. Das Motto des diesjährigen Weltfrauentags: “Break the Bias”, was übersetzt so viel heißt wie: "Bekämpft Vorurteile". Es geht dabei um die Ablehnung von Vorurteilen, von sozialem Stigma und Ungleichheit.

Die Zeitschrift Eltern hat sich dem Thema "Sinnvoll spenden" gewidmet. Seriosität führt die Redakteurin Christine Brasch als "allerwichtigstes" Kriterium bei der Auswahl einer Hilfsorganisation an. In ihrem Artikel zeigt sie auf, worauf man beim Spenden achten sollte und stellt die Deutsche Cleft Kinderhilfe als eine von fünf Organisationen vor, bei der "das Geld wirklich gut ankommt".

Menschen mit Lippen-Kiefer-Gaumenspalten empfinden Bezeichnungen wie "Hasenscharte" oder "Wolfsrachen im Allgemeinen als abwertend und beleidigend. Trotzdem halten sie sich hartnäckig in der Alltagssprache. Woher kommen diese Begriffe? Und wie können wir zu einer respektvolleren Sprache finden?

Am 28. März wird in einem indigenen Völkerstamm in der Sierra Nevada de Santa Marta, Kolumbien, ein Junge mit Lippen-Kiefer-Gaumenspalte geboren. Die Eltern schämen sich, weil ihr Sohn anders aussieht als die anderen Kinder und wegen seiner Gaumenspalte ist der Mutter das Stillen unmöglich. An seinem dritten Lebenstag wird das Baby von den Eltern an der Feuerstelle abgelegt und seinem Schicksal überlassen.

Lucas fährt gerne mit dem öffentlichen Bus. Auch wenn er dieses Mal eine lange Reise vor sich hat: 500 km muss er mit seinen Eltern zurücklegen, damit seine Lippen-Kiefer-Gaumenspalte von unserer Partnerorganisation Ayninakuna in Cochabamba operiert werden kann. Doch es erwartet sie eine große Enttäuschung. Beim obligatorischen präoperativen COVID-19-Test wird Lucas positiv getestet und kann zunächst nicht operiert werden.

Nach einem Jahr Zwangspause ist es endlich wieder soweit: Dr. Oliver Blume und Gunther Au-Balbach machen sich auf den Weg nach Ruanda. Vom 19. bis 26. März findet ein deutsch-afrikanischer Hilfseinsatz in Rwamagana statt. An der Seite von unserem afrikanischen Team, dem Chirurgen Dr. Laurent und Dr. Emma als Anästhesist, operieren sie 26 Spaltkinder.

Ende März 2022 startete nach langen Vorbereitungen, vielen Verzögerungen und überwundenen Problemen unser neues Projekt in der Horn von Afrika-Region mit unserer ersten Mission zur Behandlung von Spaltkindern in der Stadt Garowe in Nordsomalia: eine aufregende Zeit nicht nur für unsere vielen Patienten, für die ein neues Leben ohne Spalte beginnt, sondern auch für uns. Für das Projekt haben viele Beteiligte aus unserem internationalen Netzwerk der Hilfe gemeinsam an einem Strang gezogen.

Beim ersten Operationseinsatz unseres Teams Cleft Pakistan in Khuzdar, Belutschistan, konnten wir 103 Patienten mit Lippen-Kiefer-Gaumenspalten behandeln. In Belutschistan, der größten Provinz Pakistans, leben die meisten Menschen unter der Armutsgrenze. Sie leben abgeschieden, in den Bergen ohne Strom, Gas und Mobilfunknetz. Die medizinische Versorgung ist rudimentär.

Die Eltern unserer Spaltkinder sind immer wieder voller Dankbarkeit. Oft wissen sie erst einmal gar nicht, was es mit der Fehlbildung auf sich hat und dass diese behandelt werden kann. Und selbst wenn - die meisten unserer kleinen Patienten stammen aus ärmsten Verhältnissen. Die Eltern könnten sich die Operation niemals leisten. Dass ihre Kinder qualifiziert behandelt werden, und das sogar kostenlos, ist für sie unvorstellbares Glück. Der rührende Film unseres bolivianischen Hilfsprojekts fängt diese besonderen Glücksmomente ein.

Dieser Film, für unsere pakistanische Partnerorganisation, die Al-Mustafa Welfare Society, vom Vater eines Patienten produziert, gibt authentische Einblicke in das Leben in Karatschi, der Hauptstadt der Provinz Sindh. Von dort aus behandelt unser leitender Chirurg Prof. Ashraf Ganatra Spaltkinder aus ärmsten Familien. Er operiert die Kinder in Karatschi im Al Mustafa Medical Center. Um auch die vielen Familien außerhalb der Stadt zu erreichen, führt er regelmäßig Operationseinsätze in lokalen Provinzkrankenhäusern statt.

Als Baby wurde Dat Opfer eines unkontrollierten Operationseinsatzes. Vermutlich unerfahrene Ärzte durchtrennten bei der Gaumen-OP in Vietnam beide Arterien. Die Folge: Ein "großes" Loch im Gaumen, dass das Leben des Jungen massiv beeinträchtigt. Um Dat zu helfen, wurde er in Deutschland operiert. Ein Einzelfall, der die Ausnahme bleiben muss, und mit dem wir auf die Risiken von Safari-Chirurgie in Gegensatz zu nachhaltiger Entwicklungshilfe aufmerksam machen wollen.